词体兴起于唐五代，造极于两宋。柳永正是宋代第一位大词人，从流行之广而言，宋人就已记载：“凡有井水饮处，即能歌柳词”，其人其事甚至成为戏曲小说一再搬演的题材；从影响之深而言，柳永在词体的创调、章法、修辞、审美等方面启发苏轼、周邦彦、吴文英等大家，世号“屯田家法”。谢桃坊这本《柳永词选评》精选68阕代表作品，按作者生平及作品内容分为“故乡之词”、“京华之词”、“羁旅之词”、“宦游之词”四部，每部冠以概述，加上书首导言，合起来相当于一篇小型《柳永评传》。《选评》既重视柳永那些流连坊曲、吟风弄月之作，阐发其反映的新兴市民阶层意识；又不忘那些羁旅行役、咏史抒怀之作，表彰其开拓词体题材、转变抒情主体之功；对柳永作了较为全面而公允的评介。加上选录精当、注评简要，确为深入浅出、雅俗共赏之书。
